Ας ξεκινήσει η πιο δύσκολη πολιτική συμφωνία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τον 7ετή προυπολογισμό 2028-2034.
Οι μάχες που βρίσκονται μπροστά στρέφουν τα δημοσιονομικά γεράκια, που επιθυμούν να μειώσουν τις εθνικές τους συνεισφορές στην ΕΕ, εναντίον εκείνων των χωρών που επωφελούνται από τις δαπάνες, καθώς και των υπερασπιστών των παραδοσιακών χρηματοδοτικών προγραμμάτων, όπως οι γεωργικές επιδοτήσεις, εναντίον άλλων που πιέζουν για νέες προτεραιότητες όπως η άμυνα, η ανταγωνιστικότητα και η στρατηγική αυτονομία.
Η μάχη για τον επόμενο προϋπολογισμό της ΕΕ εισέρχεται σε νέα φάση τώρα που κάποια νούμερα βρίσκονται επιτέλους στο τραπέζι.
Τα στοιχεία για τις δαπάνες, που παρουσίασε η κυπριακή προεδρία σε ένα «κουτί διαπραγμάτευσης», έχουν δώσει στις πρωτεύουσες την πιο σαφή μέχρι σήμερα ένδειξη για το πώς θα μπορούσε να κατανεμηθεί ένα σχέδιο για έναν προϋπολογισμό σχεδόν 2 τρισεκατομμυρίων ευρώ.
Ωστόσο, είναι εξαιρετικά απίθανο τα στοιχεία να παραμείνουν άθικτα, καθώς η διασφάλιση της συμφωνίας για τον προϋπολογισμό για το 2028 έως το 2034 περιγράφεται συστηματικά ως η πιο δύσκολη πολιτική συμφωνία της ΕΕ, η οποία απαιτεί, όπως το έθεσαν ανώτεροι αξιωματούχοι, «αίμα στο πάτωμα».
Οι μάχες που βρίσκονται μπροστά στρέφουν τα δημοσιονομικά γεράκια, που επιθυμούν να μειώσουν τις εθνικές τους συνεισφορές στην ΕΕ, εναντίον εκείνων των χωρών που επωφελούνται από τις δαπάνες, καθώς και των υπερασπιστών των παραδοσιακών χρηματοδοτικών προγραμμάτων, όπως οι γεωργικές επιδοτήσεις, εναντίον άλλων που πιέζουν για νέες προτεραιότητες όπως η άμυνα, η ανταγωνιστικότητα και η στρατηγική αυτονομία.
Όταν οι ηγέτες της ΕΕ συναντηθούν στις Βρυξέλλες την Παρασκευή, αναμένεται να επιβεβαιώσουν τη φιλοδοξία τους να καταλήξουν σε συμφωνία πριν από το τέλος του έτους, παρόλο που ο δρόμος μπροστά είναι δύσκολος και μακρύς.
Οι διαπραγματεύσεις δεν μπορούν να ολοκληρωθούν μέχρι να συμφωνήσουν όλοι οι 27 ηγέτες της ΕΕ - και ο καθένας έχει δικαίωμα βέτο - σε μια συμφωνία που διακυβεύεται σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια.
Ποια είναι τα κύρια στρατόπεδα και για τι ακριβώς αγωνίζονται;
Η λέσχη των «εκσυγχρονιστών»
Η Γερμανία, η Ολλανδία, η Αυστρία, η Φινλανδία και η Σουηδία (γνωστές ως οι «φειδωλοί») πιέζουν για έναν σημαντικά μικρότερο προϋπολογισμό της ΕΕ .
Ως καθαροί συνεισφέροντες – χώρες που βάζουν περισσότερα χρήματα στα ταμεία της ΕΕ από όσα λαμβάνουν πίσω – επιθυμούν οι δαπάνες να επικεντρωθούν σε νέες προτεραιότητες όπως η άμυνα, η ανταγωνιστικότητα και η στρατηγική αυτονομία, αντί να επεκτείνουν τα παραδοσιακά προγράμματα.
Η ομάδα αντιτίθεται επίσης σθεναρά στην ιδέα του νέου κοινού δανεισμού ή του κοινού χρέους και της αναχρηματοδότησης του υφιστάμενου χρέους της εποχής του Covid, το οποίο πρόκειται να αποπληρωθεί από το 2028 και μετά και θα ανέλθει σε 168 δισεκατομμύρια ευρώ κατά τη διάρκεια του επταετούς κύκλου.
Τάσσονται υπέρ της προτεινόμενης νέας δομής του προϋπολογισμού από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, συμπεριλαμβανομένων των εθνικών σχεδίων με ανταπόκριση σε μεταρρυθμίσεις, βάσει των οποίων προτείνεται η χρηματοδότηση της συνοχής, τα κονδύλια για τις φτωχότερες περιοχές και η γεωργική πολιτική, καθώς και μια συνολική μείωση του αριθμού των προγραμμάτων.
Σύμφωνα με τον τρέχοντα δημοσιονομικό κύκλο, η Δανία, η Ολλανδία, η Αυστρία, η Σουηδία και η Γερμανία επωφελούνται από τις λεγόμενες εκπτώσεις, έναν αμφιλεγόμενο μηχανισμό που μειώνει τις υψηλές συνεισφορές τους στον προϋπολογισμό της ΕΕ.
Οι εκπτώσεις αποτελούν εδώ και καιρό πηγή τριβής με τις φτωχότερες χώρες, οι οποίες υποστηρίζουν ότι είναι άδικες και έχουν επανειλημμένα ζητήσει την κατάργησή τους.
Η Επιτροπή αρχικά πρότεινε την πλήρη κατάργηση του συστήματος εκπτώσεων στον επόμενο κύκλο του προϋπολογισμού, αλλά επανεμφανίστηκε στο κείμενο που υπέβαλε τον Δεκέμβριο η Δανία, η οποία ασκούσε τότε την προεδρία του Συμβουλίου.
Προκάλεσε αμέσως κατακραυγή μεταξύ των χωρών που φιλοδοξούν να ασπαστούν τη συνοχή και άνοιξε ξανά μια από τις πιο πολιτικά ευαίσθητες μάχες στις συνομιλίες για τον προϋπολογισμό.
Η ομάδα «Φίλοι της Συνοχής»
Μια χαλαρή συμμαχία 16 χωρών , κυρίως από τη νότια και ανατολική Ευρώπη, πιέζει για ένα μεγαλύτερο σχέδιο δαπανών, απορρίπτοντας σθεναρά τις περικοπές σε παραδοσιακές πολιτικές όπως η γεωργία και τα ταμεία συνοχής.
Οι πολιτικές αντιπροσωπεύουν περίπου το ένα τρίτο του τρέχοντος προϋπολογισμού η καθεμία, αλλά προτείνεται να μειωθούν σε λιγότερο από 50% συνολικά στον επόμενο κύκλο δαπανών.
«Η Πολιτική Συνοχής, η ΚΓΠ [Κοινή Γεωργική Πολιτική] και η ΚΑΠ [Κοινή Αλιευτική Πολιτική] είναι οι μόνες πολιτικές που αντιμετωπίζουν μειώσεις σε πραγματικούς όρους, παρά τη συνολική αύξηση του μεγέθους του νέου ΠΔΠ», ανέφερε πρόσφατη κοινή δήλωση , στην οποία υποστηρίζεται η αύξηση των «πιο ορατών» πολιτικών για τους πολίτες.
Η ομάδα περιλαμβάνει τη Βουλγαρία, την Τσεχία, την Εσθονία, την Ελλάδα, την Κροατία, την Ουγγαρία, τη Λιθουανία, τη Λετονία, τη Μάλτα, την Πολωνία, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, τη Σλοβενία, τη Σλοβακία, την Ισπανία και την Ιταλία. Η Κύπρος αναμένεται να ενταχθεί στην ομάδα μόλις λήξει η εξάμηνη εναλλασσόμενη προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ στα τέλη Ιουνίου.
Η συμμαχία πιέζει επίσης για ένα «πιο σταδιακό σύστημα αποπληρωμής» για το ταμείο ανάκαμψης της ΕΕ μετά την πανδημία και για «νέο κοινό δανεισμό για στήριξη δανείων».
Επιπλέον, οι χώρες πιέζουν για την πλήρη κατάργηση του συστήματος εκπτώσεων, υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχει ούτε πολιτική ούτε οικονομική δικαιολογία για την επαναφορά του.
Η Ιταλία, η οποία παραδοσιακά αντιτίθεται στον μηχανισμό, έχει πρόσφατα εντείνει την κριτική της. Η πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι χαρακτήρισε δημόσια το σύστημα ως «αναχρονιστικό» και προειδοποίησε ότι εάν άλλες πρωτεύουσες επιμείνουν στη διατήρηση των εκπτώσεών τους, η Ρώμη θα ζητήσει και αυτή το ίδιο.
Το ανασταλτικό
Η προτιμώμενη διαπραγματευτική τακτική της Γαλλίας μπορεί να είναι η παλαιότερη στις Βρυξέλλες: να τελειώνει το χρονοδιάγραμμα.
Καθώς πλησιάζουν οι προεδρικές εκλογές του 2027 , το Παρίσι είναι επιφυλακτικό να δεσμευτεί σε μια συμφωνία για τον προϋπολογισμό που θα μπορούσε να γίνει πυρομαχικό στην εσωτερική πολιτική σκηνή.
Η καθυστέρηση της αναμέτρησης θα άφηνε τον λογαριασμό στην επόμενη κυβέρνηση - ενδεχομένως μια κυβέρνηση με επικεφαλής τον ακροδεξιό φανατικό Τζόρνταν Μπαρντέλλα, ο οποίος έχει υποστηρίξει ότι η Γαλλία θα πρέπει να μειώσει δραστικά τη συνεισφορά της στον προϋπολογισμό της ΕΕ.
Το Παρίσι, που επίσης συνεισφέρει στον προϋπολογισμό, πιέζει για έναν «φιλόδοξο» προϋπολογισμό και θέλει να δει τις γεωργικές δαπάνες να προστατεύονται. Κάτι που δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς η Γαλλία λαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος των κονδυλίων της ΚΑΠ.
Ο Εμανουέλ Μακρόν, ο Γάλλος πρόεδρος, έχει επίσης ταχθεί υπέρ της αναχρηματοδότησης του χρέους της εποχής του Covid και του νέου κοινού δανεισμού και είναι ανένδοτος στην άποψη ότι οι νέοι «ίδιοι πόροι», οι εισφορές σε ολόκληρη την ΕΕ, πρέπει να αποτελούν μέρος οποιασδήποτε συμφωνίας για το ΠΔΠ.
Υπερασπιστές της πρώτης γραμμής
Μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές σε σύγκριση με τις τελευταίες διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό ήταν η πλήρης εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
Ενώ η άμυνα και η ασφάλεια αποτελούν κοινές νέες προτεραιότητες για το μπλοκ, μια ομάδα χωρών - κυρίως κατά μήκος της λεγόμενης ανατολικής πλευράς, εκείνες που συνορεύουν με τη Ρωσία, τη Λευκορωσία και την Ουκρανία - απαιτούν υψηλότερες αμυντικές δαπάνες. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει τις χώρες της Βαλτικής, τη Φινλανδία, τη Δανία και την Πολωνία.
Οι διοικητικοί μινιμαλιστές
Τα σχέδια της Επιτροπής να δαπανήσει περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια ευρώ για τη διοίκηση κατά τον επόμενο επταετή κύκλο του προϋπολογισμού – συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης για 2.500 επιπλέον υπαλλήλους – έχουν προκαλέσει την αντίδραση ενός συνασπισμού κρατών μελών.
Υποστηρίζουν ότι οι Βρυξέλλες δεν πρέπει να επεκτείνουν τη γραφειοκρατία τους, ενώ οι εθνικές κυβερνήσεις καλούνται να περιορίσουν τις δαπάνες βάσει των δημοσιονομικών κανόνων της ΕΕ που εποπτεύονται από την Επιτροπή.
Με επικεφαλής την Αυστρία, μια ομάδα εννέα χωρών – Τσεχία, Δανία, Γερμανία, Εσθονία, Λετονία, Φινλανδία, Σουηδία και Ολλανδία – αντιστέκεται στην αύξηση του διοικητικού κόστους.
Ο συνασπισμός βρήκε επίσης έναν απίθανο σύμμαχο στην Ιταλία.
Ο Μελόνι επέκρινε την πρόταση της Επιτροπής να αυξήσει τις δαπάνες για συντάξεις, κτίρια και θεσμικά όργανα της ΕΕ κατά περισσότερο από 20%, υποστηρίζοντας ότι η Επιτροπή δεν θα πρέπει να εξαιρεθεί από την δημοσιονομική πειθαρχία που αναμένει από τις πρωτεύουσες της ΕΕ.
Ο Μελόνι επέκρινε επίσης επανειλημμένα τα σχέδια να δαπανηθεί περίπου 1 δισεκατομμύριο ευρώ από τα χρήματα των φορολογουμένων για την ανακαίνιση της έδρας του Συμβουλίου της ΕΕ στις Βρυξέλλες.
Ο έντιμος μεσίτης
Οι Ιρλανδοί θα καθοδηγήσουν τις συνομιλίες για τον προϋπολογισμό κατά το δεύτερο εξάμηνο του έτους, καθώς αναλαμβάνουν την εκ περιτροπής προεδρία τον Ιούλιο.
Αναμένεται να παρουσιάσουν ένα δεύτερο αναθεωρημένο «διαπραγματευτικό πλαίσιο» με αριθμούς έως τον Οκτώβριο, ενόψει της συνόδου κορυφής της ΕΕ τον ίδιο μήνα. Οι διαπραγματεύσεις αναμένεται να ολοκληρωθούν τον Δεκέμβριο.
EURACTIV