Επιτροπή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ενέκρινε την Τρίτη σχέδιο για τη δημιουργία διαδικτυακών και μη διαδικτυακών εκδόσεων του νομίσματος.
Σε μια 12μηνη πιλοτική φάση του ψηφιακού ευρώ, η ΕΚΤ θα αξιολογήσει μια δοκιμαστική έκδοση για την επικύρωση υποδομών σε πραγματικές συνθήκες. Στους συμμετέχοντες θα περιλαμβάνονται επιλεγμένοι πάροχοι υπηρεσιών πληρωμών με άδεια στη ζώνη του ευρώ και επιλεγμένοι έμποροι.
Το ψηφιακό νόμισμα αναμένεται να κυκλοφορήσει έως το 2029, σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της ευρωπαϊκής αυτονομίας στις πληρωμές μακριά από την κυριαρχία του αμερικανικού δολαρίου.
Η Επιτροπή Οικονομικών του Κοινοβουλίου στις Βρυξέλλες την Τρίτη υποστήριξε ένα σχέδιο για τη δημιουργία τόσο διαδικτυακών όσο και μη διαδικτυακών εκδόσεων του νομίσματος, το οποίο η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα σκοπεύει να θέσει σε κυκλοφορία έως το 2029. Η κίνηση αυτή ανοίγει το δρόμο για την έναρξη των τελικών διαπραγματεύσεων μεταξύ της νομοθετικής εξουσίας και των κυβερνήσεων και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
«Χαιρετίζουμε το γεγονός ότι η Επιτροπή Οικονομικών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου συμφώνησε στη θέση της σχετικά με το πακέτο για το ενιαίο νόμισμα, το οποίο θα διαφυλάξει τα μετρητά σε ευρώ ως νόμιμο χρήμα, διαμορφώνοντας παράλληλα το ψηφιακό ευρώ», ανέφερε η ΕΚΤ σε ανακοίνωσή της.
Οι φόβοι για υπερβολική εξάρτηση από τους αμερικανικούς παρόχους πληρωμών, όπως η Visa και η Mastercard, έχουν προσθέσει νέα ώθηση σε μια πρωτοβουλία που ξεκίνησε το 2021, αλλά κολλησε λόγω των διαφωνιών μεταξύ των εθνικών κυβερνήσεων και εντός της νομοθετικής εξουσίας.
Η εξάπλωση των σταθερών κρυπτονομισμάτων που βασίζονται κυρίως σε δολάριο, την οποία υποστηρίζει ο Ντόναλντ Τραμπ, έχει επίσης προκαλέσει ανησυχία στις κυβερνήσεις της ΕΕ.
Από την υποβολή πρότασης της Επιτροπής το 2023, χρειάστηκαν περισσότερα από δύο χρόνια για να συμφωνήσουν τα κράτη μέλη σε μια κοινή προσέγγιση, και μέχρι σήμερα για να το πράξει και το κοινοβούλιο. Ένα σημαντικό εμπόδιο ήταν ότι ορισμένοι εντός της Βουλής τάχθηκαν υπέρ μιας λύσης από τον ιδιωτικό τομέα.
Στις συζητήσεις του κοινοβουλίου, ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα ήταν το εάν θα λανσαριστούν τόσο οι ηλεκτρονικές όσο και οι μη ηλεκτρονικές εκδόσεις του ψηφιακού ευρώ.
Ο εισηγητής Φερνάντο Ναβαρέτε, μέλος του κεντροδεξιού Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος, είχε προτείνει μια offline παραλλαγή, με μια online αντίστοιχη να έρχεται σε δεύτερο στάδιο μόνο εάν ο ιδιωτικός τομέας δεν παρείχε μια εναλλακτική λύση εγκαίρως.
Η ΕΚΤ αντέδρασε στην ιδέα αυτή, λέγοντας ότι και οι δύο εκδοχές θα ήταν απαραίτητες για να αξιοποιηθούν πλήρως τα οφέλη του ψηφιακού χρήματος. Το Κοινοβούλιο υποστήριξε αυτή την ιδέα τον Φεβρουάριο.
Σε δήλωσή του μετά την ψηφοφορία, ο Φερνάντο Ναβαρέτε επέμεινε ότι η κίνηση για τη δημιουργία ενός ψηφιακού ευρώ δεν θα εμποδίσει τη χρήση φυσικού χρήματος.
«Ο στόχος δεν είναι να ωθήσουμε κανέναν προς μια συγκεκριμένη μορφή πληρωμής, αλλά να προσφέρουμε περισσότερες επιλογές και να διατηρήσουμε την ελευθερία επιλογής», είπε. «Θέλουμε όσοι επιθυμούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν μετρητά να μπορούν να το κάνουν, και όσοι προτιμούν τα ψηφιακά μέσα να έχουν επίσης μια ασφαλή ευρωπαϊκή εναλλακτική λύση που παρέχεται από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα».
Σε μια 12μηνη πιλοτική φάση του ψηφιακού ευρώ, η ΕΚΤ θα αξιολογήσει μια δοκιμαστική έκδοση για την επικύρωση υποδομών σε πραγματικές συνθήκες. Στους συμμετέχοντες θα περιλαμβάνονται επιλεγμένοι πάροχοι υπηρεσιών πληρωμών με άδεια στη ζώνη του ευρώ και επιλεγμένοι έμποροι.
Παράλληλα με την έκδοση λιανικής του ψηφιακού ευρώ, η ΕΚΤ έχει εντείνει τις εργασίες της για ένα ψηφιακό νόμισμα κεντρικής τράπεζας χονδρικής. Τον Μάρτιο, παρουσίασε έναν οδικό χάρτη που θα επιτρέπει την εκκαθάριση συναλλαγών με τεχνολογία κατανεμημένου καθολικού χρησιμοποιώντας χρήμα κεντρικής τράπεζας και δήλωσε ότι στοχεύει να έχει ένα σχέδιο για την λεγόμενη πρωτοβουλία Appia το 2028.
Εν τω μεταξύ, θα λανσάρει μια βραχυπρόθεσμη λύση – την Pontes – που θα συνδέει τις πλατφόρμες DLT και τις υπάρχουσες υπηρεσίες Target το τρίτο τρίμηνο του 2026.