Η μάχη του λιπάσματος / «Το νέο όπλο της Ρωσίας ενάντια στην Ευρώπη είναι τα λιπάσματα»

Ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει γίνει πιο αυτόνομη από τη χώρα που κυβερνάται από τον Βλαντιμίρ Πούτιν στον ενεργειακό τομέα, οι αγρότες στα 27 κράτη μέλη συνεχίζουν να αγοράζουν τόνους λιπασμάτων που απαιτούνται για την καλλιέργεια των αγρών από τη Ρωσία.

Η εξάρτηση της Ευρώπης από τη Μόσχα έχει επιδεινωθεί από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία. Τουλάχιστον στον τομέα των χημικών λιπασμάτων πολλά από τα τρόφιμα στα τραπέζια μας προέρχονται από λιπάσματα που παράγονται από ρωσικές εταιρείες. 

Ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει γίνει πιο αυτόνομη από τη χώρα που κυβερνάται από τον Βλαντιμίρ Πούτιν στον ενεργειακό τομέα, οι αγρότες στα 27 κράτη μέλη συνεχίζουν να αγοράζουν τόνους λιπασμάτων που απαιτούνται για την καλλιέργεια των αγρών από τη Ρωσία. Εάν το Κρεμλίνο αποφασίσει να μπλοκάρει τις εξαγωγές, υπάρχει ο κίνδυνος να έχει τόνους λιγότερα τρόφιμα που παράγονται από τα ευρωπαϊκά χωράφια. Ένα όπλο που το Κρεμλίνο θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί για να «εκβιάσει» τις χώρες της ΕΕ, όπως έχει ήδη κάνει τους τελευταίους μήνες, όταν εμπόδισε τις εξαγωγές δημητριακών από την Ουκρανία στη Μαύρη Θάλασσα, προσφέροντας τα αγροτικά του προϊόντα σε χώρες με επισιτιστική δυσκολία. Η μελλοντική πορεία θα μπορούσε να είναι η ενθάρρυνση της αγοράς λιπασμάτων βιολογικής βάσης, που παράγονται στην Ευρώπη και λιγότερο ρυπογόνα, αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν συγκεκριμένα κίνητρα.

Οι Ευρωπαίοι αγρότες εισάγουν ρωσικά λιπάσματα

Ο διευθύνων σύμβουλος της Yara, κορυφαίας νορβηγικής εταιρείας στον τομέα των λιπασμάτων, σήμανε συναγερμό κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Τύπο. «Έχουμε δει ξεκάθαρα πώς η Ρωσία ή ο Πούτιν χρησιμοποιούν λιπάσματα και τρόφιμα ως όπλα», είπε ο Svein Tore Holsether στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι «δεν πρέπει να είμαστε αφελείς για το τι θα μπορούσε να συμβεί στη συνέχεια», αναφερόμενος στην ευρωπαϊκή επισιτιστική ασφάλεια. Στη συνέχεια, ο Holsether ανέφερε πιθανά «σοκ» στον κλάδο, εάν οι προμήθειες από τη Ρωσία διακόπηκαν ξαφνικά. Κατά τη συνάντηση παρουσιάστηκαν στοιχεία της Eurostat που αφορούν το εμπόριο λιπασμάτων την περίοδο Ιουλίου 2022 - Ιουνίου 2023. Καταρχάς, οι συνολικές εισαγωγές αζώτου αυξήθηκαν (+34%) σε σχέση με την προηγούμενη περίοδο. Εδώ η Ρωσία αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο των συνολικών εισαγωγών. Η ουρία (καρβαμίδιο) από το εξωτερικό αυξήθηκε κατά 53%, σχεδόν διπλάσιο σε σύγκριση με την περίοδο πριν από το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία (2020-2021). Το 40% προέρχεται από ρωσικές εταιρείες. Αν και έχει εντοπιστεί επιβράδυνση στις αγορές, η Μόσχα εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει σχεδόν το ένα τρίτο των συνολικών εισαγωγών.

Υπόθεση κυρώσεων

Η μείωση της ενεργειακής εξάρτησης από τη Ρωσία σε σύντομο χρονικό διάστημα έχει προκαλέσει σοβαρές δυσκολίες τόσο στις εταιρείες όσο και στις οικογένειες, με τους λογαριασμούς που εκτοξεύονται στα ύψη και τον καλπάζοντα πληθωρισμό. Υπενθυμίζοντας αυτή την κατάσταση, ο Holsether τόνισε: «Θα ανησυχούσα πολύ αν υπνοβατούσαμε και κάναμε ακριβώς το ίδιο πράγμα με τα λιπάσματα όπως κάναμε με την ενέργεια». Για το θέμα αυτό, η αντιπροσωπεία της Λετονίας στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο ζήτησε να διεξαχθεί συζήτηση σχετικά με τις "κυρώσεις κατά των γεωργικών προϊόντων που εισάγονται από τη Ρωσία", η οποία θα εγγραφεί στην ημερήσια διάταξη στις 23 Ιανουαρίου κατά την επόμενη συνεδρίαση των Υπουργών Γεωργίας της ΕΕ. Ωστόσο, δεν είναι βέβαιο ότι ο δρόμος των κυρώσεων θα αποδειχθεί ο καταλληλότερος, δεδομένης της έλλειψης άμεσων εναλλακτικών λύσεων για την ευρωπαϊκή αγορά. 

Περιβαλλοντικά προβλήματα που σχετίζονται με τα χημικά λιπάσματα

Τα χημικά λιπάσματα δημιουργούν ένα ευρύτερο περιβαλλοντικό πρόβλημα που δεν πρέπει να υποτιμάται. Το αποτύπωμα άνθρακα των χημικών λιπασμάτων που προέρχονται από τη Ρωσία ή άλλες περιοχές του κόσμου είναι 50-60% υψηλότερο από την ευρωπαϊκή παραγωγή. Γενικότερα, όμως, τα χημικά λιπάσματα έχουν πλέον «ντοπάρει» τα ευρωπαϊκά εδάφη, μειώνοντας τη φυσική τους γονιμότητα και μολύνοντας τη γη, η οποία πλέον έχει υποβαθμιστεί σε μεγάλο βαθμό. Μαζί με τα ακραία κλιματικά φαινόμενα και την ερημοποίηση, η Ευρώπη κινδυνεύει να μην μπορεί πλέον να παράγει αρκετά τρόφιμα.

Ένα πρόβλημα που προσπαθεί να αντιμετωπίσει η ΕΕ με τον καθορισμό νόμου για την παρακολούθηση του εδάφους. Η έγκυρη νομοθεσία απέχει ακόμη πολύ, δεδομένων των πολυάριθμων εμποδίων που θέτουν οι παραγωγοί λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων, καθώς και τα γεωργικά λόμπι. 

Κίνητρα για βιολογικά λιπάσματα

Ο στόχος της Yara και άλλων ευρωπαίων παραγωγών λιπασμάτων είναι να αποκτήσουν ένα χρηματοδοτικό πλαίσιο για τους αγρότες ώστε να αγοράζουν προϊόντα σύμφωνα με την πράσινη μετάβαση, ενθαρρύνοντας έτσι την αγορά πράσινων προϊόντων από ευρωπαϊκές εταιρείες. Η παραγωγή λιπασμάτων απαιτεί μεγάλη δαπάνη ενέργειας, ιδιαίτερα ορυκτών καυσίμων όπως το αέριο. Σύμφωνα με τους ειδικούς, «τουλάχιστον δεκαπέντε ή είκοσι χρόνια» θα χρειαστούν για τη σταδιακή εξάλειψη των λιπασμάτων ορυκτής προέλευσης. 

 

Η εναλλακτική περιλαμβάνει τη μετάβαση σε λύσεις βιολογικής προέλευσης, αλλά χρειάζονται συγκεκριμένα κίνητρα, τόνισε ο Kevin O'Connor, καθηγητής εφαρμοσμένης μικροβιολογίας και βιοτεχνολογίας στο University College του Δουβλίνου, σε συνέντευξη που δόθηκε στα τέλη Δεκεμβρίου. Το 2024 θα μπορούσε να είναι μια αποφασιστική χρονιά για τον καθορισμό των ευρωπαϊκών τάσεων των επόμενων δέκα ετών στον αγροτικό τομέα. Η απόρριψη του κανονισμού για τη μείωση των φυτοφαρμάκων από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν βοήθησε υπό αυτή την έννοια. Όσο περισσότερο αναβάλλονται αυτές οι αποφάσεις, τόσο πιο δύσκολο θα είναι να ανεξαρτητοποιηθεί κανείς από τη ρωσική κυριαρχία στον τομέα των λιπασμάτων.

Alessia Capasso / EuropaToday